고객으로부터 더 많이 선택 받고 회사의 이익을 올리기 위해서는 제품의 가격은 가능한 저렴하도록 해야 합니다. 저렴한 재료를 찾거나 저렴하게 가공해 주는 업자를 찾는 것도 중요하지만 여기에서는 설계로 할 수 있는 비용 절감의 기본에 대해서 소개하겠습니다. 
목차
부품 형상을 설계할 때 주의해야 할 점
가능한 저렴한 제품을 만들기 위해서는 폭넓게 유통되는 저렴한 재료를 사용하는 것이 기본입니다. 그러나 부품의 형상을 정할 때 설계자가 생각할 수 있는 방법도 많습니다. 가령 다음과 같은 방법을 꼽을 수 있습니다.
- 불필요하게 너무 높은 정밀도를 요구하지 않는다 품질이 높은 제품을 만들려면 정밀도가 높은 가공이 필요한 경우도 있습니다. 그러나 정밀도가 높은 가공을 하기 위해서는 가공의 속도를 늦추거나 추가 가공이 필요해지는 등 비용 상승을 피할 수 없습니다. 따라서 정말로 정밀도가 필요한 부분과 그렇지 않은 부분에 차이를 둘 필요가 있습니다. 예를 들어, 4개의 나사로 1개의 널빤지를 고정할 경우, 대각의 2개만 정밀도가 있으면 정해진 위치에 널빤지를 고정할 수 있습니다. 즉, 나머지 2개의 피스에는 높은 정밀도를 요구할 필요가 없습니다. 이처럼 높은 정밀도가 필요하지 않은 곳을 골라내는 것도 비용 절감의 포인트가 됩니다.
- 부품 수를 줄인다 부품 수가 증가하면 각각의 부품을 제작하는 비용이나 조립에 걸리는 시간이 증가해 비용 증가로 이어집니다. 따라서 부품 수를 줄이는 것도 비용 절감의 기본이 됩니다. 가령 기존엔 나사로 고정했던 부분을 고정구로 바꿔서 눌러 고정할 수 있도록 하면 필요한 나사 수를 줄일 수 있습니다. 이러한 방법으로 부품 수를 줄여야 합니다.
조립하는 방법을 생각하는 것도 중요
설계에서 중요한 것은 제품의 형상을 결정하는 것 뿐만이 아닙니다. 설계자는 제품이나 부품의 강도, 만드는 방법 뿐만 아니라 조립이나 검사도 생각해야 합니다. 그리고 조립에도 비용을 절감할 수 있는 방법이 있습니다. 조립의 기본은 아래에서 위로 쌓아 올라가는 방법입니다. 가령 책상을 조립할 때에도 일반적으로는 우선 다리를 조립하고 그 다음에 상판을 올린 후 라이트나 선반 등을 설치합니다. 만약 상판을 먼저 조립하고 그 아래에 다리를 설치하게 되면 상판을 뒤집거나 이상한 자세로 상판을 지탱하면서 작업을 해야 합니다. 이러한 부자연스러운 작업은 작업에 걸리는 시간을 늘리고 불필요한 공정이나 불량 발생의 원인이 되어 비용 증가로 이어집니다. 조립하기 편리한 형상을 생각하는 것도 비용 절감에 있어서 매우 중요한 포인트입니다.
수송 방법도 생각해 보자
설계자가 비용을 생각할 때, 맹점이 되기 쉬운 것이 바로 수송에 관한 비용입니다. 수송 비용을 낮추는 설계로 가장 쉬운 방법은 제품의 중량을 가볍게 하는 것입니다. 특히 많은 제품을 만들어 출하할 경우, 제품 하나 하나로 보면 작은 차이라도 파렛트 단위나 트럭 단위로 생각하면 매우 커다란 차이가 됩니다. 또한 같은 이유로 제품의 중량을 가볍게 하면 수송에 필요한 연료도 줄일 수 있기 때문에 환경 부하 저감이라는 장점도 있습니다. 대량 생산이 아닌 경우라면 사용자가 조립하도록 해 작은 상자라도 운송 가능하게 하는 방법이 있습니다. 대량 생산의 경우에는 수송용 파렛트 위에 효율적으로 쌓을 수 있는 크기로 하면 수송 비용을 보다 낮출 수 있습니다.
정리
제품 제조에서 비용 절감은 항상 따라오는 문제입니다. 재료 선정이나 가공 제조업체 선정 등과 더불어 설계 단계에서 비용 절감을 염두해 두는 것이 중요합니다.
